Az
amerikai légierő 8. Légi Hadseregének 379. Bombázócsoportjába tartozó
B–17 Flying Fortress 21 éves amerikai hadnagya, Charlie Brown 1943.
december 20-án első bevetésére készült a németországi Bréma felett. A
főleg német ipari célok ellen bevetett B–17-t sokáig nem érte támadás, a
célterület előtt azonban a légelhárítótűz súlyosan megrongálta a
nehézbombázót és megsebesült a tízfős legénység négy katonája is, közte
Brown.
A
B–17 ekkor kivált a kötelékből és egyedül próbált visszatérni Angliába.
A magányos bombázó azonban általában könnyű célpontot jelentett a német
vadászgépek számára, s ez nem volt máshogy akkor sem. Miután nagy
áldozatok árán sikerült az egy motorral repülő bombázót egyenesbe hozni,
Brownék a JG 27. vadászrepülő-ezred repülőterének légterébe értek. A
német Franz Stigler főhadnagy már várta az alkalmat, majd
Messerschmittjével a gép elfogására indult.
Mikor
Stigler a bal szárny közelébe kormányozta gépét, a pilótafülkében
megpillantotta Brownt. Az amerikai pilótának nem voltak kétségei: nem
térhet ki végzete elől. Stigler különösen égett a bosszúvágytól, mivel
augusztusban veszítette el testvérét, aki éppen az amerikaiak ellen halt
hősi halált. A német pilóta ász azonban – Brown legnagyobb
megdöbbenésére – bólintott egyet, s Svédország felé irányította a gépet.
Stigler ugyanis amint meglátta a golyólyuggatta bombázót a
működésképtelenné tett géppuskáival és a sebesült katonákkal, úgy
gondolta, igazságtalan lenne, ha így vadászná le őket. A B–17 végül
elhagyta a német légteret, majd sikeres kényszerleszállást hajtott
végre.
Hosszú,
éveken át tartó nyomozás és levéltári kutatás után 1990-ben a két
pilóta a csodával határos módon újra találkozott egymással. A két
háborús veterán 18 évig szoros barátságban élt egymással, "testvéremnek"
szólították egymást és számtalan alkalommal indultak közös horgászatra.
Stigler 2008. március 24-én, 94 éves korában, míg Brown 2008. november
24-én, 86 évesen hunyt el.
(mult-kor.hu)
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése